在今年的WWDC 2017大会上,苹果终于公开拥抱了虚拟现实,他们宣布正在与Valve一起把SteamVR和HTC Vive带到MacOS中。不仅如此,这家科技巨头同时公布了一系列将VR作为苹果生态系统一部分的消息。随着iMac Pro即将于本周四上市,售价4999美元起(中国官网显示为“将于近期发售”),而苹果表示这将成为当前VR开发最为强大的理想计算机。

苹果或许不是PC市场中的最大领头羊,但他们的硬件和软件在特定领域中是相当于行业的标准。对于十分依赖于苹果硬件和软件的行业来说,虚拟现实技术离他们相当遥远。一方面主要的PC VR头显不支持MacOS,另一方面苹果也缺乏“VR规格”的硬件。

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在今年早些时候,苹果宣布推出全新的iMac和外置GPU产品,而它们最终可能会配备符合VR规格的硬件,其中就包括iMac Pro。这是近年来的第一款“Pro”型号,其可以配备强大的Radeon Pro Vega 56(8GB HMB2内存)或Vega 64(16GB HMB2)。苹果将这台定于周四上市的产品定位为VR内容创作者(包括360视频和实时)的理想开发设备。在苹果精心制作的iMac Pro官方页面中,我们看到了HTC Vive的身影和VR的支持:

虚拟现实已经成为现实
借助全新的Vega GPU,iMac Pro不仅可以令你沉浸在VR世界中,同时能帮助你从零开始创建它们。

就苹果的惯例而言,这不是特别详细的解释,但由于网页的信息很有可能会经过苹果高管的审查,这向我们透露了很多关于苹果的发展方向。事实上,苹果营销高级副总裁菲尔·席勒引用了著名摄影师文森特·拉福特(Vincent Laforet)对电脑的评论,以此来强调苹果的虚拟现实技术性能。

随着VR规格硬件最终来到了苹果忠实用户的面前,Unity和Unreal引擎计划令Mac支持他们的VR SDK,允许开发者在苹果设备上创建实时VR内容。苹果在今年年初同时指出,他们计划更新Final Cut Pro X以支持360度视频编辑。这意味着领先视频编辑工具Final Cut Pro X和Adobe的Premiere Pro都将提供360视频编辑功能。

就目前来看,苹果VR在很大程度上吸引了VR创作者。随着这家科技巨头的开发者和内容创作者着手深入这个媒介,以及苹果开始提供更多以消费者为中心的VR规格硬件,我们可以期待将更多的营销推广资源投向VR内容。
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